¿Que es un Pinball?

El origen del pinball se remonta al siglo XVIII, en Francia, con un juego rudimentario llamado Bagatelle, famoso en Europa de aquellos tiempos. Este juego consistía en un tablero horizontal de puntería, montado sobre una mesa, que tenía una serie de hoyos y topes de madera, que determinaban el recorrido de una bola.

A mediados del siglo XIX en Estados Unidos, se reemplazaron los topes de madera del Bagatelle por clavos metálicos, lo que le dio el nombre de "pinball". En Colombia y México se les llama «juegos de maquinitas» o simplemente «maquinitas», en Argentina, Chile y Uruguay se conocen como «flippers».

Entre 1930 y 1940 dos ingenieros de Automatic Industries, Arthur Paulin Whiffle , David Gottlieb comenzaron a dar su aspecto moderno al juego, lo colocaron en una caja de madera con mampara de vidrio, y la dotaron de mecanismos ocultos para un mayor reto al usuario.

En 1932, el ingeniero Harry Williams, inventó un sistema electroimantado de bobinas denominado Tilt (falta) el cual permitía denunciar al jugador fraudulento que quería cobrar premios moviendo sutílmente la mesa de juegos.

Posteriormente, entre 1940 y 1950, las máquinas expendían dinero cuando el jugador lograba cierto puntaje, y se les asoció a bares controlados por gangsters, y en algún momento fueron declaradas ilegales junto a los tragamonedas hasta el año 1967 en EE.UU.

Derogada la prohibición, Williams Manufacturing Company no perdió el tiempo y rápidamente las máquinas Williams ganaron el terreno perdido llegando a fines de los 70´s y sobre todo en los 80´s a ser las maquinas mas jugadas.

Pinball en la actualidad

Los pinball se masificaron en los 80´s, su diseño interno no variaba considerablemente, consiste en una caja en forma de mesa dispuesta en forma angular (con pendiente) respecto de la horizontal del suelo para dar a la bola su cinética impulsada por la fuerza gravitacional, la bola al final del tablero se podía impulsar nuevamente hacía arriba por unas paletas o brazos, casí siempre simples y en algunas rarezas, dobles. La pérdida de la bola accionaba una nueva bola para ser impulsada por un mecanismo de resortes. El tablero en la mayoria de los casos contenía zonas imantadas para dar variedad de trayectos a la bola dentro del mismo. Luego de los 80´s se le agrego una vara metalica en el interior, para evitar hacer trampa en este juego, era una bola de metal, que tenía a su alrededor un anillo, tambien metalico, si un individuo intentaba levantar la maquina para mover la bola y ganar el juego, este inmediatamente se detenia, ya que, el anillo metalico estaba conectado a todo el cableado del juego, si la bolilla se movia, y tocaba dicho anillo, hacia una descarga, que le indicaba al juego que se desactivaran todas las funciones del juego. Si esto sucedía, el juego se detenia, y se acababa el juego inmediatamente.Por ejemlo, en los pinball de basquetball, al hacer esto se marcaba como una falta y perdias el juego.

Casi siempre las piezas que sobresalían del tablero metálico eran muy distintas y su distribución en el tablero también, según el caso. La mayoría de las veces todo lo que se veía por fuera (la cubierta) era diseñado y construido tomando como base el contexto visual de la trama de conocidos temas de moda, tales como estrenos del cine de la época (Terminator, Los Locos Addamms, etc.) aunque también hoy en día se pueden encontrar algunos que tienen un motivo estilo "Las Vegas"(E.E.U.U).

Se replicaba sobre la cubierta metálica, interna y externa, imágenes como explosiones, autos de carreras, naves, en colores que destacaban con facilidad sobre el metal, las cuales normalmente es difícil identificar con claridad sobre el tablero. También era común ubicar sobre el tablero una cantidad más o menos limitada de luces, rampas metálicas, objetos parecidos a setas, conocidos como bumpers, puertas traseras ubicadas estratégicamente sobre el tablero, caminos metálicos hechos con barras de hierro, los cuales la bola recorría, ademas de acesorios mecanicos propios de cada pelicula en particular. El más importante eran dos paletas llamadas brazos que golpeaban la bola de metal para darle impulso.

Dinámica de funcionamiento

El objetivo del pinball suele ser sacar el puntaje más alto posible en un solo juego. La partida está dividida por un número limitado de veces que se puede jugar con la bola, y comienza impulsando la bola hacia fuera de un canal del que debe salir, iniciando cada turno. El tablero está inclinado en un ángulo que hace que la bola, por su propio impulso, ruede hacia abajo, donde hay una cavidad en la que se debe evitar que caiga, durante el mayor tiempo posible, pues cuando eso sucede se acaba un turno. El juego se hace posible gracias a la dinámica de que la bola rueda hacia abajo por su propio peso y de que se debe evitar que caiga hasta abajo valiéndose de las paletas, al mismo tiempo que se trata de ganar puntaje. Una vez fuera del canal, la bola rueda hacia abajo y se la debe golpear con las paletas, impulsándola hacia zonas al azar del tablero, de modo que cuando entra en ellas se gana puntaje, hasta que, inevitablemente, caiga hasta abajo, terminando un turno.

Pinball, la variación

En los video juegos vemos una gran observación, se ha variado mucho el mismo juego de Pinball. Podemos ver variaciones como Mario Pinball Land, que es no más la misma dinámica pero tirada a un juego de Pinball. También hay dinámica con varios tableros en uno. Y variando cosas como una imagen de borracho en la pantalla. También se incluyen items y bonificación con cosas buenas.