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La historia del Fútbolmesa en el mundo puede ser comparada con el crecimiento de un roble: lento, seguro, y últimamente de monumentales dimensiones. Desde la rudimentaria caja con muñecos madera, mucha imaginación, y ganas de jugar, aquel primitivo juego que imitaba al fútbol, se ha desarrollado con personalidad propia hasta ser el juego amateur de hoy día, codo a codo con el Pool y el Ping-pong".

Aunque es incierto aún, el verdadero lugar de origen de este deporte, son Alemania y Francia los que se disputan su invención. Sí sabemos que esto ocurrió entre finales de la década de 1920 y principios de los ‘30. Pero parece ser Alemania la que tiene mas posibilidades de obtener los laureles por su creación.

En cada pueblo, cada aldea de las montañas y valles, donde en épocas invernales, debido a las bajas temperaturas y la nieve, a los pobladores no le era posible practicar el deporte que tanto les gustaba y divertía, el fútbol. Fue así como en cada bar adonde iban los aldeanos y pobladores a pasar el tiempo en compañía de sus amigos, comenzaron a idear una forma de practicar el fútbol bajo techo. Al comienzo, y siendo hábiles en el tallado de la madera, construyeron la mesa de juego, sus muñecos y los arcos, en madera. Y así comenzó... Es claro que quien perdía pagaba además la ronda de bebidas.

Tiempo después, y viendo los grandes clubes de fútbol que podían atraer a mas personas a sus sedes, decidieron incorporar su "Tischfussball" (Fútbol de mesa). Asegura el señor Bud Watcher, de la Empresa "Diverse Products" (Red Bank. Nueva Jersey de EE.UU.), un importador de mesas de juego y estudioso de su historia, que : ... "prácticamente cada villa de Alemania tiene su equipo de fútbol, que se compara a nuestros equipos de baseball.

Este nombre pegó y es el nombre mas común para el Fútbol de Mesa en Alemania."... - NT. : nombre dado en Ingles al Tischfussball - Las primeras mesas de juego Alemanas eran muy primitivas, comparadas con las presentes cromadas y de materiales plásticos que se ofrecen hoy en el mercado Norteamericano y las de fundición de aluminio del mercado local. Consistían de una caja de rectangular de madera, con un multilaminado de madera de base, que hacia de campo de juego. Las barras eran usualmente varillas redondas de madera con bloques de madera rectangulares que hacían de figuras.

Los arcos estaban cortados en los extremos, y se les colocaba unos bolsillos de tela para atajar las bolas a modo de red. Usualmente las fabricaban los miembros del club, o carpinteros locales a pedido de estos. En 1948/49 cuando Alemania inicia su periodo de reconstrucción postguerra, distintas empresas comenzaron a fabricar "Mesas de fútbol" operadas por fichas. Estas primeras que se ofrecieron al mercado no tenían grandes avances respecto de las primitivas ya que los metales, los plásticos y las fórmicas se utilizaban para otros usos mas importantes.

El juego ya había ganado muchos adeptos en Alemania cuando a mediados de la década de los ‘40 y con mas fuerza al volver sus tropas de la guerra, llega a los Estados Unidos de Norteamérica. Las primeras mesas de "Table Soccer "fueron importadas a los EE.UU. aproximadamente en 1955 pero no fueron popularmente aceptadas. La firma L.T. Patterson Distributors (Cincinnati) del Sr. Larry Patterson, fue quien en forma seria tomó el mayor compromiso para comercializar a gran escala la distribución de una "Mesa de Fútbol" que él mismo comenzara a fabricar en Alemania en 1962. Llamado "Foosball", un nombre que aun esta bajo registro Federal en EE.UU. a nombre de Patterson.

Así como el "Table Soccer" creció tan lentamente, se gano una imagen de juego marginal, y no fue tomado seriamente por los operadores sino hasta finales de los ‘60. Wachter dice: ..."Distribuidores y operadores recuerdan el lento periodo en que comenzó, y de que probablemente haya contribuido a su lenta institucionalización, dando incentivo a que posteriormente alguien intentara probar nuevamente luego de que el juego desarrollara algún interés en el publico. Creo que este interés se desarrollo por las compañías Norteamericanas que estaban involucradas en venderle directamente a las Bases de las Fuerzas Armadas Norteamericanas en Europa. Los soldados en servicio disfrutaban de la competitividad del juego, y prácticamente cada sala de juego de los casinos tenia por lo menos dos de estas Mesas.

Con casi 250.000 hombres por año, retornando de Europa a sus hogares en todos los sitios de los EE.UU., ocurrió que cuando el juego fuera reintroducido en 1969, fue una pequeña maravilla el suceso instantáneo en algunas áreas de los EE.UU., y se fue esparciendo desde entonces hasta ahora en que es uno de los deportes mas rentables que tiene la industria de los juegos operados por cospeles, y que paulatinamente se va igualando con la cantidad de mesas fabricadas no operadas por cospeles que se destinan para salas de recreación privadas..."

Fuente:http://www.futbolitosmexico.com
(Fragmentos del Sr. Bud Watcher, Nueva Jersey, EE.UU.)

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